El maremoto causado por un sismo de más de 8 grados en la escala de Richter que sacudió hoy a Chile llegó a Hawai, informó el Centro de Alertas de Tsunami del Pacífico.
Dos olas -con un intervalo de 20 minutos- han llegado a las islas estadounidenses. Se espera que las ondas del maremoto duren una o dos horas.
Las olas alcanzaron cerca de un metro más que su nivel usual, según la agencia estadounidense, que advirtió de que las primeras ondas podrían no ser las más fuertes.
“Está claro que un tsunami está ocurriendo en Hawai ahora mismo”, dijo a la prensa Nathan Becker, un oceanógrafo del Centro.
Hasta ahora no se han registrado daños en el archipiélago, aunque sí hay informes de daños en Ventura (California), según Becker, que dijo no conocer su gravedad.
A Hawai han llegado dos olas del tsunami, con un intervalo de 20 minutos, de acuerdo con el oceanógrafo, quien dijo que se espera que las ondas del maremoto duren entre una y dos horas.
Sus efectos son una subida del nivel del mar por encima de su nivel ordinario, seguida por un descenso por debajo de ese nivel.
El maremoto golpeó el archipiélago poco después de las 11.05, hora local 15.05 de Guatemala pero Hawai estaba bajo aviso.
El Aeropuerto Internacional de Hilo, situado cerca de la costa, está cerrado y las autoridades han instado a las compañías navieras y a los particulares a retirar todos los barcos de los puertos.
El Pentágono retiró sus buques militares de los puertos de Hawai hacia alta mar, donde no se siente el impacto del maremoto, cuyas olas se forman cuando la onda de agua choca con el fondo marino en la orilla.
La Administración Nacional de Atmósfera y Océanos de Estados Unidos (NOAA, por su sigla en inglés) indicó en un comunicado que el tsunami podría causar daños en la costa de todas las islas de Hawai, sin importar su orientación, puesto que las olas las circundarán.
Tras el terremoto de 8,8 grados en la escala de Richter registrado en la madrugada de hoy en Chile, EE.UU. emitió una alerta de tsunami para prácticamente todos los territorios que circundan el Pacífico, incluidos Nueva Zelanda, Australia, Rusia, Indonesia, Japón y Filipinas, además de la costa suramericana.
Las olas también han arribado a la polinesia francesa, donde alcanzaron una altura 1,8 metros por encima de su nivel normal, según la NOAA.
El maremoto también ha pasado por las playas de la Isla de Pascua, las Islas Galápagos y a la costa de México en torno a Acapulco, aunque con menor intensidad.
Perú, Ecuador y América Central ya levantaron la alerta por tsunami, aunque no así México, que advirtió de una elevación progresiva del nivel del mar desde Chiapas hasta Baja California.
Las ondas registradas hasta ahora son mucho menores que las del maremoto de 2004 en el Océano Indico, que causó más de 226.000 víctimas mortales y provocó olas de 10 metros de altura en Indonesia.